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歯周病の怖さ
「歯肉が赤く腫れていて、歯磨きしたときに出血する」、「朝起きたときや疲れたときに口の中がネバネバして口臭がある」、「歯と歯の間に隙間ができたり歯がこれまでよりも長くなったような気がする」、「歯肉が痛かったり、硬いものがかめなかったりする」･･････など、こんな症状があったら"歯周病"の可能性があるとよく言われます。
"歯周病"は食べ物のカスを栄養として増殖する細菌とその代謝物からなる"歯垢（:プラーク）"に含まれる"歯周病菌"によって引き起こされる病気で、その進行は非常に遅いために私たちは口腔内の変化にはなかなか気付くことができません。
"歯周病"はまず歯に歯周病菌や歯垢が付着することから始まります。
そしてブラッシングの際に出血したりすることが多くなりますが、次には炎症によって歯周ポケットといわれる隙間が歯と歯茎との間にできてそこに唾液中の石灰分が付着して"歯石"となり、この状態を放置しておくと歯を支えている骨が歯周病菌によって溶けて次第に歯がぐらぐらしてくるようになります。
多くの人はこの状態になって、ことの重大さを実感して歯科医院に駆け込むのですが、治療には大分時間がかかります。
"歯周病"の怖さというのは、このように自覚症状がほとんどなくて気付かないうちに症状が悪化して最後には歯が抜け落ちてしまう点で、これに全身的な病気が発症すると私たちはさらに大きなダメージを食らうことになってしまいます。
その1つ目は"心臓病"で、歯周病菌によって炎症が起こって血栓ができることによって心筋梗塞や狭心症が引き起こされる可能性が高まります。
また、心臓に直接歯周病菌が侵入すると"細菌性の心内膜症"というのを発症することがあります。
2つ目は歯周病菌が肺に入って起こる"肺炎"で、高齢者の肺炎はこのようにして引き起こされることが多いとも言われています。
3つ目は"糖尿病"で、糖尿病の人が歯周病にかかると糖尿病の症状が悪化したり、また反対に歯周病にかかると糖尿病を併発したりと、他の病気以上にこの2つは関連が深いようです。
インプラントも天然歯と同じように"インプラント周囲炎"という歯周病にかかって抜け落ちてしまうのですが、インプラントの場合は天然歯よりも気付きにくく、膿がではじめた時点で治療を開始しても手遅れのケースが多いと言われます。
そして、インプラントをだめにしてしまう原因のトップがこの"歯周病"となっています。ですので、しっかりと歯周病治療を行いましょう。
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