歯周病の治療法

歯周病はこのように想像以上に怖い病気なのですが、軽度の人も含めると日本では5000万人と、30歳以上の人の約8割が歯周病にかかっていると言われています。

歯周病が進行する原因には、"歯周病菌"の感染、噛みあわせの悪さによって負荷が一部の歯に集中してしまうことのほかにも生活習慣病やストレスなどもあり、これらが複合的にからみあって進行していくもののようです。

また、日本では歯科医院は「虫歯になってから行くものだ」という意識が定着していますが、欧米諸国では「虫歯にならないために歯科医院に行く」というのが当たり前で歯垢除去のために定期的に通院している人も多いようです。

では次に、歯周病にかかってしまった場合の治療がどのように行なわれるのかを見てみましょう。

まずどの程度進行しているかという検査が行われ、それに基いて歯ブラシでは落とすことのできない歯の表面の歯垢（:プラーク）が歯科衛生士や医師によって除去されます。

歯の表面は常に唾液で覆われていて、歯の表面のエナメル質が唾液に触れている限りは虫歯にはならないのですが、ミュータンス菌が入ってくると砂糖という餌を得てこの菌は歯の表面に唾液をさえぎる膜を作ってしまいます。

これは"バイオフィルム（：歯垢、プラーク）"といってミュータンス菌はこの膜に守られてぬくぬくと増殖を繰り返していきます。

また、この場所にはやがてミュータンス菌のほかにも歯周病菌やその他の細菌が住み着くようになります。

そして、栄養分としてとりいれた糖は最終的には酸になるのですが、この膜があるために外に排出されることができずに歯のエナメル質を溶かして虫歯を作ってしまうのです。

食事の後にすぐに歯磨きをする習慣があって、バイオフィルム（：歯垢、プラーク）ができるだけ早く取り除かれることが理想的なのですが、意識して歯磨きを心掛けている人はまだまだ少ないのではないでしょうか。

歯垢が取り除かれると、次に歯磨き指導が行なわれて数週間後に再び歯垢や歯肉の状態がチェックされます。

ここまでがこれまでの歯周病治療で行なわれてきた処置ですが、最近では口の中の菌の状態を確認できる顕微鏡ができたり、内服薬や、細菌を除去する効果のある歯磨き剤が開発されて歯周病の治療も少しずつ進歩してきているようです。

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